“做甚？”
小方子头昏脑涨，浑不知那人已返回身前，闻声一惊跳将起来，冲上去哭道：“老薛，老薛，我，我——”老薛端坐马背，面沉如水，冷冷一句：“有事么？”小方子擦擦眼泪，呆呆望他半晌，猛地一转身跑开：“等下！等下！”片刻气喘吁吁跑回来，双手奋力托起一物：“这个给你，路上用！”
“你留着罢，我不用。”薛万里看也不看，小方子连连摇头：“路还挺远的，没钱花怎成？我要上山了也没用了，给你！给你”薛万里叹一口气：“方财迷，怎又改了姓子？”小方子哼哧道：“要别人我才不给，你，给你！”薛万里偏过头去：“你收着罢，老薛自有办法。”小方子急道：“我不管！你要不要，就别走了！”
包袱挺沉，小方子肩膀也酸了，只是奋力举着，眼巴巴看着老薛，一脸殷切之色。薛万里看也不看，只在马上端坐不动。得来不易的钱，此时竟如草芥，有心相赠，无人收留。金银虽贵重，又怎及情之可贵谊之厚重，薛万里向来视之若无物，小方子却是打小穷怕了的，如此慷慨当真难得！
如草芥，却也比草芥重一些，小方子终于支撑不住，垂下胳膊低下头，急得哭了。薛万里一跃下马，笑道：“好了，老薛收下便是！”说着拿过包袱，塞入马上行囊。小方子见状破涕为笑，一时也不知说些什么，只带着满脸的泪花瞅着他嘿嘿傻乐。薛万里回过身来，伸手拍了拍他的头，轻声道：“好孩子，难得你有这份儿心，老薛很是欢喜。”小方子鼻里一酸，脸上还挂着笑容，低下头抽抽嗒嗒又哭了。
哭也好，笑也罢，丢人么？又管它！只盼那一只看不见的温暖大手永远就这样，就这样放在头顶上，再也不离开！手掌缓缓移落面颊，轻轻拭去脸上泪水，随之慢慢离开，一丝暖意犹存：“方大侠总是哭鼻子可不妙，你瞧，那边山上的鸟儿叫得多欢，那是笑话你啦！”小方子愕然抬头，循指望去——
山脚大树扶疏枝条上，果然躲着不少小鸟，正叽叽喳喳欢叫不休，探头探脑瞅过来！小方子眉头一皱，丢了个白眼儿过去：“有甚么好瞧？叫什么叫？不长眼的傻鸟儿！”回过头老薛已翻身上马，抖缰驰去——
留一句：“小方子，保重。”
“又走了？一转眼功夫儿，老薛又走了！”小方子怔了怔，眼见前方一人一马背影越来越远越来越淡，心中仍是万分不舍，扯起嗓子大吼一声：“老薛——”
片刻，薛万里策马返回，怒容满面：“又有甚事！”小方子早已喜形于色，按住辔头笑着一指：“老薛，那个大黄马你也带去，这个走累了，那个换着骑！”薛万里皱眉道：“不用不用，好了好了，没别的事儿了？”小方子讪讪道：“干嘛不用？你瞧我也用不着了，扔了多可惜？再说路还挺远，万一你那个马……”
“少罗嗦！敢再胡喊乱叫，小心打你屁股！”薛万里怒喝一声，掉过马头：“走了！”
马儿三度前行，二人欲罢不能。
薛万里抖缰策马狂奔，暗道这次硬起心肠，便他喊破嗓子也不回去了！果然行不半里，又听他在后头大叫：“老薛——”老薛老薛，老什么老？薛什么薛？再不回头，再不回去！行至一箭之地，耳听后方呼喊渐微弱，哭泣声又起！又哭了？麻烦孩子，哭也不回！婆婆妈妈像甚么样子？咬紧牙关往前行，老薛不是薛万里！
“薛——大——叔——”
耳畔音浪几不可闻，心中何异惊涛骤起？身躯猛地凝往，双手同时一提！马儿唏律律昂首停住，摇头摆尾打响鼻，前蹄连踏尥蹶子。这还有完没完了？来来回回折腾人，前前后后折腾马，搁谁谁都烦了！半晌，一人牵着马缓缓走了回来。薛万里脸色灰败目光涣散，看着对面眼中含泪，神情得意的瘦小少年，一时无语。
小方子乐呵呵凑过去：“知道这手儿准管用！嘿嘿！”薛万里默不作声，面无表情。小方子见势不妙，忙道：“我真有事儿，可不是胡乱喊的！老薛，你听我说！”薛万里重重一哼，嗔目怒喝：“说！这回若是说不出个一二三来，管保让你小子屁股开花儿！”小方子吃一惊，退两步儿皱起眉头：“少吓唬人，我可不吃你这一套！”薛万里缓缓抬起巴掌：“你说，我听，若是讲得没道理，哼哼！”小方子见他面色不善，眼神不怀好意瞄向自家臀部，不由头皮一麻，又退两步大皱眉头：“你这人！我说！呃，我想到一句话，送给你，送你上路！”
“上甚么路！不懂别乱讲！”薛万里立扬眉立目。小方子斜过一眼，不耐道：“我还没说！哼，这可是句好话，是说古时候一个大英雄的！每回说书的一说，别人都要翘大拇哥的！”薛万里微觉奇怪，皱眉道：“这样？说来听听？”小方子点了点头，忽又握拳挺胸作激昂状，大声吟道：“风笑嘻嘻一水，一水，汗！壮士一去西，西，胡不欢！”
北风掠过身畔，衣袂飘扬，风儿轻轻呼啸，笑中有叹。
薛万里直听得目瞪口呆，声音发颤：“你，你知道，这话是什么意思？”小方子叹了口气，一脸不屑道：“这都不懂！你看又是笑又是欢的，当然说的是开心的事儿，多好！正好儿送你上路！”好，好，薛万里喃喃自语，怔忡片刻，猛地一拍大腿：“臭小子恁地没良心！这不是咒老薛死翘翘么？哈哈！”
“甚么？我哪有？”小方子睁大眼睛，愕然问道。薛万里笑着看他一眼，忽又捧腹大笑，乐不可支。小方子茫然不解，暗暗奇怪之际，但见老薛笑得前仰后合直打跌，心里也颇为欢喜，不由跟着呵呵傻笑。薛万里开心已极，哈哈大笑，声浪滚滚无止休。小方子不明所以，抱肚弯腰，清脆笑声在其间。